コロナ禍でもお客が絶えない田舎のレストラン

熊本県美里町の霊台橋の袂にあるオーガニックレストラン、ザキーストンガーデンの料理はフランスの三ツ星レストランにいたシェフが、地元のオーガニックの食材にこだわって作る創作洋風料理で、季節ごとにメニューも変わる。

ここを訪れる人の目的は、その料理だけではく、静かで洗練された雰囲気の大人の時間を楽しみに来る。
古民家を改装した店づくりは、テーブルの間隔もゆったりと設けられ、どの席からも感動するほどの、ここでしか味わえない景色が楽しめる。街の混雑したお店や観光地を避け、コロナ禍で三蜜を避け訪れる人も増えたという。

霊台橋を眺めるのも店内からが特等席だ。
この橋は、全て人の手だけで作られた石橋としては日本一の大きさを誇っており、文献によると川が増水しない10か月間で一気に組み立てられたという奇跡の石橋だ。熊本地震の時は店に続く道路の石垣が崩れ半年間営業できなかったが、石橋はびくともしなかった。

お店の名前の由来は、石橋の両側からつなぐ最後に入れる要石「キーストーン」から来ている。

神戸でレストランを経営していたオーナーが、当時年間30回ほど食材を仕入れに熊本に来て、この地の魅力に引き寄せられ移住を決めたという。その人柄と優しい笑顔に癒されに来る人も多いのだろう。